藤田 雅晶
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まずは、藤田さんが入社された経緯から教えていただけますか
高校生の頃、進路を考える中で「あまり縛られずに生きたい」という思いがあったんです。実家が山口県でトマト農家をやっていて、なんとなく「農家なら自由なんじゃないか」というイメージを持っていたんですね（笑）。
ただ、すぐに実家を継ぐのではなく、まずは社会に出て働いてみようと思いました。実家を継ぐならトマトの勉強が必要だと思い、就職先を探していたところ、たまたま徳島にトマトの生産圃場があったんです。そこで徳島に移住し、農業のキャリアをスタートさせました。
前職（徳島移住後の就職先）は、ハウス内の温度や水の量がコンピュータで制御された、いわゆる最先端のハイテク農業の現場でした。理論を勉強すれば誰でも同じように作れるシステムが出来上がっていて、それは素晴らしいことなんですが、毎日が単純作業の繰り返しで……。「自分を生かせる場がない」「このままここにいても未来はないな」と感じ始めていました。
そんな時、妻が「情熱カンパニー」のことを知っていて。正直、当時の会社を辞めるのは勇気がいりましたし、今の会社は”情熱カンパニー”と名前のインパクトが強そうで「大丈夫かな」とも思いましたが（笑）、自分が成長できる機会を求めて飛び込みました。
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藤田さんが情熱に入社し「よかった」「面白い」と感じる瞬間はどんな時ですか？
僕は感覚で植物の声を聞くというより、「データ農業」のタイプなんです。
最初は全くわからなかったことも、勉強して「この肥料はこういう働きをするから、植物がこうなる」という理論がわかってくると、現実の現象と知識が一致する瞬間が訪れます。その答え合わせができた時、すごく夢中になれますね。
なので、情熱カンパニーへ入社した時は、不安もありましたが今では、自分が活かせる場所になっているということも楽しさと感じていると思います。
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現在、栽培管理の責任者としてこだわっているポイントはありますか？
昔は「化学肥料は体に悪い」というイメージから有機農業にこだわっていた時期もありました。でも、前職で科学的な理論に基づいた農業を経験して、「科学も理にかなっている」と気づいたんです。
今はどちらかを否定するのではなく、双方の良いところを取り入れたいと考えています。市場が求める綺麗な品質を作りつつ、有機的なこだわりや愛情も込める。天候に左右されず、常に良いものを作ることにこだわっています。
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情熱カンパニーでは、農福連携（農業×福祉）として障害を持つ方々と一緒に働く機会も多いと思います。現場で大切にしていることはありますか？
一緒に働いて感じるのは、本当に真面目で誠実だということです。だからこそ、変に構えるのではなく、一人の働く仲間として「対等に接すること」を大切にしています。好き嫌いで判断することもありません。
ただ、現場には危険な道具や足場の悪い場所もあるので僕自身、安全管理には人一倍気を使っています。それは誰が相手でも変わりませんが、釘が落ちていたらすぐに拾うとか、そういう「見えない優しさ」や気配りは意識していますね。
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チームとして目標を達成するために工夫していることは？
僕は「みんなで一緒に頑張ろうぜ！」と声を上げて引っ張るタイプではないんです（笑）。
その代わり、機械が壊れたら誰よりも早く直しに行くとか、自分がまず動いて背中を見せること。そして、去年の失敗をどう活かすかを論理的に考えてチームに落とし込むこと。それが僕なりの貢献の仕方だと思っています。
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最後に、これから農業を始めたい人や、新しい仲間へメッセージをお願いします。
一番伝えたいのは、「目標を持ってほしい」ということです。
なんとなく始めるのではなく、「こういう農業がしたい」「こうなりたい」という目標があれば、どんな環境でも学び、成長できると思います。情熱カンパニーは、市場向けの規格品だけでなく、こだわりの野菜を求めるお客様にもアプローチできる会社です。目標を持った方と一緒に働けるのを楽しみにしています。
最後に、僕にとっての『情熱』とは、「燃え尽きることのない探究心とこだわり」です。